Seis empresas de biotecnología en Toronto a tener en cuenta este año

La ciudad capital de la provincia canadiense de Ontario, Toronto, alberga el Discovery District, un centro comercial que ve las innovaciones y empresas de biotecnología y atención médica en su mejor momento. Habiendo sido testigo del mayor crecimiento en empleos tecnológicos en América del Norte entre 2015 y 2020, Toronto, al igual que Vancouver, es un contribuyente importante al sector de ciencias biológicas de Canadá, que ha recibido inversiones por valor de más de $ 12,5 mil millones desde 2019.

Dado que la Universidad de Toronto es uno de los centros de investigación en ciencias biológicas más reputados del país, empresas derivadas como Deep Genomics han desarrollado una cartera de candidatos, algunos de los cuales se están evaluando como terapias para trastornos relacionados con el sistema nervioso central (SNC). , el sector de investigación y desarrollo de la ciudad está prosperando.

Estas son seis de varias empresas de biotecnología en Toronto que recaudaron fondos en 2023, con el objetivo de alterar el ecosistema biotecnológico.

Fundada en 2016, AmacaThera se especializa en brindar terapias localizadas a través de su plataforma de hidrogel. Con sede en Toronto, el objetivo de la empresa de biotecnología es ampliar las opciones de administración de tratamientos para anticuerpos, moléculas pequeñas, proteínas y péptidos.

Dado que los hidrogeles proporcionan una ventana de liberación más prolongada para la terapia, el hidrogel de la compañía tiene aplicaciones que van desde el tratamiento del dolor posquirúrgico hasta el cáncer y otras afecciones. AmacaGel permite la administración sostenida de medicamentos biológicos. Su propiedad adelgazante permite aplicarlo en las incisiones mediante una jeringa. Y su formulación libre de opioides, AMT-143, se ha desarrollado utilizando la plataforma para la liberación sostenida de anestésicos. A diferencia de otros hidrogeles, es fácil de ampliar y los ingredientes del gel han recibido aprobación, lo que demuestra su seguridad en combinación con otros compuestos.

El producto de la compañía para el alivio sostenido del dolor posquirúrgico se encuentra actualmente en la fase 1 de ensayos clínicos y es el más avanzado de su línea. A principios de este año, la compañía anunció que había dosificado a sus primeros sujetos en el ensayo para evaluar la seguridad de la plataforma de hidrogel.

El hidrogel de AmacaThera también se está examinando para el tratamiento del cáncer, donde se ha desarrollado una jeringa precargada de agente antineoplásico para el tratamiento local de tumores sólidos con toxicidad sistémica reducida, así como un agente antiinfeccioso para tratar infecciones del sitio quirúrgico. .

En cinco rondas de inversión, la empresa ha recibido 13 millones de dólares. La última ronda, que tuvo lugar en enero, fue un fondo de subvención del Innovations for Vets QuickFire Challenge: Lung Cancer & Physical Trauma, un programa iniciado por Johnson & Johnson Innovation-JLABS.

Biofect Innovations, un actor clave en la industria de proteínas alternativas de Toronto, tiene como objetivo cambiar el futuro de la producción de proteínas. Al emplear microbios para cultivar proteínas, se utilizan formas tradicionales de fermentación para fermentar los microbios en las condiciones adecuadas y producir cantidades adecuadas de proteínas. Este proceso es similar a la elaboración de cerveza y a la producción de insulina. Luego, las proteínas se purifican y formulan para crear ingredientes proteicos para la industria de alimentos y bebidas.

Establecida en 2018, Biofect Innovations está financiada por la Agencia Federal de Desarrollo Económico para el Sur de Ontario y se ha asociado con Creative Destruction Lab, Science Discovery Zone y Ontario Agri-Food Innovation Alliance, entre otros.

Actualmente centrada en llevar al mercado su sustituto del azúcar, una proteína de sabor dulce que supuestamente es más dulce que el azúcar, la empresa ganó 10.000 dólares en el concurso Agri-Tech Pitch organizado por la Universidad de Guelph, a principios de este año. Además, Biofect Innovations obtuvo financiación de una subvención financiada por Ontario Genomics, habiendo obtenido una financiación total de 150.000 dólares a lo largo de los años.

La radioterapia se utiliza a menudo en el tratamiento del cáncer para destruir las células cancerosas mediante radiación de alta energía. Pero esto también puede provocar la destrucción de células sanas. Además, la exposición prolongada a la radiación de los rayos X y las tomografías computarizadas puede provocar roturas y daños en el ADN. Esto se debe a la generación de especies reactivas de oxígeno (ROS) que oxidan proteínas y lípidos. Para combatir esto, Cora Therapeutics lanzó su primer producto, Halo, un suplemento antioxidante que tiene como objetivo proteger las células del daño causado por los radicales libres.

Vendido a $ 59,99 por botella, Halo está hecho de ingredientes naturales que son veganos, no transgénicos y sin gluten. Algunos componentes incluyen vitaminas C, E y B12, folato, selenio y quercetina, así como ingredientes no medicinales como dióxido de silicio coloidal, celulosa microcristalina, estearato de magnesio e hipromelosa.

Sustancias como la quercetina, que es un pigmento vegetal que se encuentra en frutas como las manzanas rojas, poseen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, y el selenio, que se encuentra en el suelo y en las plantas, se almacena principalmente en el músculo esquelético cuando se consume. La ingesta de selenio aumenta la actividad de la glutatión peroxidasa, una enzima que protege las células del daño oxidativo, dentro de nuestras células, que se ha reducido debido a la exposición al estrés oxidativo.

Creada hace 12 años, la biotecnológica con sede en Toronto obtuvo 1,8 millones de dólares en una ronda de financiación inicial en marzo, y la empresa pretende comercializar Halo, que actualmente está disponible en Canadá, en Estados Unidos a finales de este año.

Con el objetivo de abordar los desafíos de la terapia con células CAR-T, que es un enfoque que se dirige solo a un antígeno específico, así como las terapias de linfocitos infiltrantes de tumores, CTRL Therapeutics está creando una tecnología que puede extraer linfocitos circulantes reactivos a tumores (cTRL) de la sangre, de forma no invasiva.

Se ha demostrado que los cTRL tienen mayor eficacia que los TIL y pueden aprovecharse para tratar múltiples tumores sólidos, a diferencia de la terapia TIL tradicional. En un estudio publicado en Nature se observó que CD103 –marcador en el tratamiento del cáncer– está altamente expresado en cTRLs, y que estos linfocitos extraídos de la sangre podrían ser beneficiosos en terapias celulares.

En abril de este año, la compañía lanzó una ronda de financiación inicial de 10 millones de dólares en la que participaron empresas de inversión como General Catalyst, FACIT y el proveedor de atención médica Intermountain Healthcare.

La psilocibina es un compuesto psicodélico que está presente en más de 200 especies de hongos y se encuentra en ciertos tipos de hongos, conocidos popularmente como hongos mágicos. Como los psicodélicos son capaces de activar receptores en el cerebro que promueven las conexiones de las células cerebrales, se han estudiado como terapias para la depresión resistente al tratamiento y otros trastornos de salud mental. Psyence, con sede en Toronto, se centra en descubrir el potencial de la psilocibina en el tratamiento de estos trastornos.

El candidato a fármaco botánico patentado por la compañía, PEX010, se está evaluando como psicoterapia para tratar problemas de salud mental experimentados por pacientes en cuidados paliativos, particularmente aquellos que reciben tratamiento contra el cáncer. Para la comercialización de PEX010, Psyence celebró un acuerdo de licencia exclusivo con la empresa de desarrollo de fármacos en etapa clínica Filament Health, con sede en Vancouver. El candidato obtuvo la aprobación de Health Canada y de la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) para seguir adelante con los ensayos clínicos de fase 2 y 3. Y en asociación con la organización de investigación por contrato iNGENu con sede en Melbourne, pronto también realizará ensayos clínicos en Australia.

Fundada en 2019 en Toronto, la empresa de biotecnología también se especializa en el desarrollo de productos nutracéuticos, como su producto de hongo funcional sin psilocibina GOODMIND, que está diseñado para ayudar al cuerpo a adaptarse al estrés.

Después de haber recaudado 3 millones de dólares en marzo de este año, en una ronda de capital posterior a la IPO, Psyence ha acumulado un total de 4,6 millones de dólares en más de cuatro rondas de financiación.

La plataforma Multabody de la empresa de biotecnología Radiant Biotherapeutics, con sede en Toronto, que es una tecnología multiespecífica y de múltiples afinidades, tiene como objetivo entregar anticuerpos para tratar diversas enfermedades como el cáncer, afecciones autoinmunes y enfermedades infecciosas.

En su cartera de productos, basada en la plataforma patentada, la compañía tiene cuatro candidatos a fármacos que se encuentran en distintas etapas de desarrollo y que se están investigando como terapias contra el cáncer. Centrado en la creación de una nueva clase de productos biológicos con potencia mejorada, su candidato más avanzado se encuentra en la etapa de prueba de concepto in vivo. La empresa también ha colaborado con investigadores de la Universidad de Toronto para especializarse en indicaciones como COVID y VIH. Además, la empresa está trabajando con la multinacional farmacéutica británica GSK y la biotecnológica estadounidense Regeneron, en dos indicaciones no reveladas.

Creada en 2020, Radiant Biotherapeutics recibió 8 millones de dólares en una ronda de financiación inicial que tuvo lugar en abril. Los inversores incluyeron las empresas de inversión Alexandria, FACIT, Toronto Innovation Acceleration Partners y SickKids Foundation, entre otras.