Reductor de fiebre: comparación de fármacos y enfoques naturales

Un antifebril es algo que se utiliza para ayudar a bajar la fiebre. Podría ser un medicamento como Advil (ibuprofeno) o Tylenol (acetaminofén), o un remedio natural. Los reductores de fiebre pueden diferir entre niños y adultos.

Este artículo analiza los medicamentos para reducir la fiebre y otras formas de ayudar a bajar la fiebre.

Fotografía de Nico De Pasquale / Getty Images

Para la mayoría de las personas, una temperatura corporal normal es de 98,6 grados F. Si persiste una temperatura corporal más alta, puede comenzar a buscar formas de reducirla. A veces se toma la temperatura rectal en niños menores de 3 años; una temperatura rectal de 100,4 grados o más se considera fiebre. Una temperatura oral de 99,5 grados o más se considera fiebre en los niños.

En los adultos, generalmente se considera fiebre una temperatura de entre 99 y 99,5 grados (dependiendo de la hora del día, ya que la temperatura corporal normal es más baja por la mañana y más alta por la tarde).

Los medicamentos de venta libre que ayudan a reducir la fiebre incluyen el paracetamol y los antiinflamatorios no esteroides (AINE).

Los distintos nombres de los medicamentos para reducir la fiebre pueden resultar confusos. A continuación se muestran marcas comunes. Algunos de estos son medicamentos combinados, por lo que incluyen medicamentos para reducir la fiebre junto con otros medicamentos:

Tanto adultos como niños pueden tomar paracetamol, aunque la dosis variará.

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides incluyen ibuprofeno, naproxeno y aspirina. Reducen la inflamación y la fiebre en el cuerpo. Tanto el paracetamol como los AINE actúan deteniendo la producción corporal de prostaglandinas, una sustancia que ayuda a controlar el dolor y la temperatura corporal.

El medicamento adecuado para usted dependerá de su edad, las afecciones médicas que tenga, los otros medicamentos que tome y los efectos secundarios de estos medicamentos.

Algunos efectos secundarios asociados con los AINE son indigestión, mareos, somnolencia y úlceras estomacales (por uso prolongado o excesivo). Los efectos secundarios asociados con el paracetamol incluyen una reacción alérgica, que también puede ocurrir con los AINE. No todas las personas que usan estos medicamentos experimentarán efectos secundarios.

Los reductores de fiebre no siempre son necesarios si usted o alguien a quien cuida tiene fiebre. La fiebre es la forma que tiene el cuerpo de combatir las enfermedades. La fiebre puede ayudar a matar bacterias y virus. También puede ayudar al cuerpo a producir glóbulos blancos, que pueden combatir las infecciones.

Sin embargo, debe tratar la fiebre si usted o el niño que está a su cuidado se sienten incómodos o si la fiebre supera los 102 grados.

Los medicamentos aptos para niños para reducir la fiebre incluyen el paracetamol y el ibuprofeno. Estos pueden ayudar a su hijo a encontrar alivio si tiene fiebre, dolores corporales o dolor de cabeza.

Es importante evitar la aspirina si su niño o adolescente tiene fiebre. En los niños, la aspirina se asocia con efectos secundarios como:

Fuentes de gráficos: aspirina, paracetamol, ibuprofeno.

El acetaminofén y el ibuprofeno pueden ayudar a su hijo a sentirse mejor si tiene dolor de cabeza, dolor corporal o fiebre que lo incomode.

El paracetamol viene en forma líquida, en pastillas y en supositorios (que se colocan en el recto). Esto último puede ser útil si su hijo vomita y no puede retener los medicamentos que toma por vía oral.

Consulte con un proveedor de atención médica antes de administrar acetaminofén a un bebé menor de 3 meses, ya que la fiebre en un bebé menor de 12 semanas debe ser tratada por un proveedor de atención médica.

El ibuprofeno está disponible en forma líquida y en tabletas masticables. La forma líquida tiene una versión para bebés y otra para niños pequeños y niños hasta los 11 años. La forma infantil es más concentrada. No utilice ibuprofeno en bebés menores de 6 meses.

Siga siempre las instrucciones de las etiquetas para la dosificación. A menudo, la dosificación se basa en el peso de su hijo. Revise cuidadosamente la etiqueta y use un dispositivo de medición preciso para medicamentos líquidos (como una jeringa o herramienta que viene con el medicamento en lugar de una cuchara de cocina).

No le dé un producto de múltiples ingredientes a un niño menor de 6 años. Estos pueden combinar paracetamol o ibuprofeno con un descongestionante o un supresor de la tos. Por ejemplo, muchos de estos medicamentos están etiquetados como productos para el resfriado o la gripe.

Aunque algunos proveedores de atención médica dicen que está bien alternar entre paracetamol e ibuprofeno, otros advierten contra esto, ya que podría provocar más errores de medicación y efectos secundarios. Es posible que desee analizar esto más a fondo con un proveedor de atención médica.

Un medicamento para reducir la fiebre puede tardar entre 30 y 60 minutos en empezar a hacer efecto.

Los adultos pueden usar paracetamol, aspirina, ibuprofeno o naproxeno para tratar la fiebre. Estos productos vienen en muchas formulaciones, incluida la de liberación prolongada. Consulte la etiqueta para conocer la dosis y la frecuencia. Asegúrese de no exceder la dosis máxima por día, que puede variar según el grupo de edad.

Hable con su proveedor de atención médica sobre qué antifebril es mejor para usted según su edad, condiciones de salud y otros medicamentos, suplementos o remedios a base de hierbas que tome.

Si está embarazada o amamantando, es seguro usar acetaminofén para la fiebre, pero hable con un proveedor de atención médica antes de usarlo. Se puede usar aspirina en dosis bajas (81 miligramos) durante el embarazo, pero primero hable con un proveedor de atención médica. No tome aspirina en los últimos tres meses de embarazo a menos que se lo indique un proveedor de atención médica.

Debe evitar el ibuprofeno y el naproxeno durante el embarazo a menos que se lo indique un médico. Sin embargo, está bien usar ibuprofeno o naproxeno si está amamantando.

Es posible que desee considerar los efectos secundarios de estos medicamentos al elegir cuál usar. Aunque no todas las personas tendrán efectos secundarios, es bueno considerarlos con anticipación si es propenso a sufrir ciertos efectos secundarios o reacciones a medicamentos.

Algunos efectos secundarios del paracetamol son:

No use acetaminofén durante más de 10 días a menos que lo indique un proveedor de atención médica.

Algunos efectos secundarios asociados con la aspirina son:

Algunos efectos secundarios asociados con el ibuprofeno y el naproxeno incluyen:

Los AINE, incluidos la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno, conllevan un riesgo de hemorragia estomacal grave. Este riesgo es mayor si tiene 60 años o más, está tomando un anticoagulante, tiene antecedentes de úlceras estomacales o problemas de sangrado, o toma tres o más bebidas alcohólicas al día mientras toma el producto.

A excepción de la aspirina, los AINE (incluidos el ibuprofeno y el naproxeno) aumentan el riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular.

Si no desea utilizar medicamentos o desea probar algunos antifebriles naturales además de los medicamentos, aquí hay algunas cosas que puede hacer:

Si su fiebre o la fiebre de alguien a quien usted cuida no baja después de usar un antifebril, puede ser el momento de llamar a un proveedor de atención médica. La orientación sobre cuándo comunicarse con un proveedor de atención médica varía según la edad de la siguiente manera:

También debe comunicarse con un proveedor de atención médica si se presentan otros síntomas que puedan necesitar tratamiento, como dolor de garganta, dolor de oído o tos.

Llame a un proveedor de atención médica de inmediato o vaya a la sala de emergencias (ER) si tiene fiebre acompañada de cualquiera de estos síntomas:

También es importante ponerse en contacto de inmediato con un proveedor de atención médica si usted o la persona a quien cuida también tiene una afección crónica grave, como un problema cardíaco o diabetes.

La fiebre es la forma que tiene el cuerpo de combatir las infecciones. No todas las fiebres necesitan tratamiento. El paracetamol y los AINE son dos tipos de medicamentos que ayudan a tratar la fiebre. Algunos medicamentos, como la aspirina, no deben usarse para tratar la fiebre en niños y adolescentes. Siempre lea y siga las instrucciones sobre cómo administrar medicamentos para la fiebre y en qué dosis.

También existen formas naturales de reducir la fiebre, como usar ropa ligera y tomar un baño tibio. En algunos casos, debe consultar a un médico si tiene fiebre. En caso de duda, consulte con un proveedor de atención médica para obtener más orientación.

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Por Vanessa Caceres Vanessa Caceres es una periodista de salud publicada a nivel nacional con más de 15 años de experiencia cubriendo temas médicos que incluyen salud ocular, cardiología y más.